老道士点点头，伸手做了个请的手势：“將军若不嫌弃，请坐。”
刘封也不客气，在石阶另一侧坐了下来。亲卫们识趣地退到了院门外，只留两名贴身卫士守在身后。
暮色渐浓，山风带著凉意掠过庭院，吹得铜炉中的青烟四散。远处隱隱传来松涛之声，如潮如吟。
沉默片刻后，刘封率先开口：“道长在这山中修行多少年了？”
老道士微微想了想：“贫道少年入山，至今已三十余载。”
“三十年。”刘封目光投向远处暮靄沉沉的山峦，“三十年间，这山下的人世，已换了几番天地。”
老道士没有说话。
刘封自顾自说道：“吾虽不才，却也读过几年书。记得光武中兴之时，天下也曾一度太平。可不过百余年，又是宦官专权，外戚干政，黄巾蜂起，董卓乱京，诸侯割据，以至於如今三分天下，战火连绵。这一路行军，封曾亲眼所见，百里无人烟，白骨露於野。百姓流离失所，易子而食……”
他说到这里，声音低沉了几分，顿了一顿，又道：“吾常在想，这乱世，何时是个头？”
老道士静静听著，拂尘搁在膝上纹丝不动。良久，才缓缓说道：“將军领兵打仗，杀人无数，却也有这般慈悲心肠，倒是难得。”
刘封摇头：“吾倒不是慈悲。只是觉得，打仗不该是常態。百姓不该世代都在刀口下过日子。一个男人被征去当兵，他家中的父母便无人奉养，田地便无人耕种。十年，二十年，一代人就这样耗进去了。等仗打完了，人也死得差不多了。”
他站起身，走到院中那棵银杏树下，伸手抚摸著粗糙的树皮，声音不大，却字字清晰：“吾既身在军中，又忝居副军將军之位，自当尽己所能，早日终结这乱世。还天下百姓一个太平年景，让他们能安安心心种田，安安稳稳过日子。不必再担心哪一天乱兵杀到门口，不必再眼睁睁看著亲人死在刀下。”
这番话说得质朴，没有豪言壮语，没有激昂慷慨，却透著一股沉甸甸的分量。
老道士的目光落在刘封的背影上，那双清澈的眼睛里掠过一丝不易察觉的波澜。他沉默了很久，久到刘封以为他不打算再开口了。
终於，老道士轻声说道：“將军有此志，已是苍生之幸。”
他站起身，拂尘一摆，走到刘封身旁，仰头看著那棵银杏树。金黄的叶片在晚风中簌簌作响，偶有几片飘落，旋舞著落在两人的肩头。
“贫道在这山中住了三十年，看惯了春花秋月，也听惯了山下的刀兵之声。”老道士的声音苍老而平静，“来来往往的將军，贫道也见过不少。有来求籤问卜的，有来祈福禳灾的，也有来寻仙问药的。倒是像將军这样，上来说的不是自己前程，而是天下百姓的，贫道还是头一回见。”
刘封转过身来，看著老道士：“道长过誉了。”
老道士摇了摇头，没有接这个话茬。他抬眼望向天际，暮色已经完全笼罩了群山，最后一抹晚霞正在西边的天际线上渐渐消融。几颗疏星已经迫不及待地出现在深蓝色的天幕上。
“將军，天色不早。”老道士说，“贫道有一言，不知当讲不当讲。”
刘封拱手：“道长请讲。”
老道士凝视著他，目光深邃如古井：“贫道少时，也曾如將军般胸怀壮志，彼时大良贤师以符水賑济天下。后统千万黎庶反抗暴政，欲为天下贫苦人討条活路，是何等的慈悲心怀。只是后来，黄巾义军不知何时变成了爭名逐利的工具，累累白骨也成了登临绝顶的阶梯，当真令人扼腕长嘆！”
他顿了顿，又道：“山还是这座山，云还是这些云，但山下人间，却每时每刻都在变。变的是人心，也是天意。將军须知，天意从来高难问，能把握的，只有人自己的本心。”
呵！居然还是个黄巾余孽。
刘封仔细品味著这几句话，一时却不能参透其中深意，於是郑重抱拳，说道：“多谢道长指点。吾虽愚钝，但今日之言，必当铭记在心。”
老道士微微一笑，笑容中有一丝说不清道不明的意味，像是欣慰，又像是嘆息：“將军不必谢贫道。將军若有心，將来天下太平之日，不妨再来这武当山上看看。到时候，贫道请將军喝一杯山茶。”
“一言为定。”刘封朗声道。
老道士不再多言，只是合十为礼，而后从怀中取出一只捲轴置於身旁石阶上，转身走回殿中。那扇半掩的殿门在他身后轻轻合上，铜炉中的青烟依旧裊裊升腾，很快便融入了苍茫的暮色里。
刘封迈步走到石阶前，附身去看老道所遗捲轴，瞳孔微微收缩，只见那捲轴以黄绸布繫紧，其上以秦篆书著四个字，太平要术！', '！')