('暖棚里的向日葵幼苗成片倒伏时，周明正用放大镜观察土壤。老人的手抖得厉害，镜片下的紫泥里，无数白色的根须正在蠕动，像细小的蛆虫，紧紧缠绕著幼苗的根系，贪婪地吮吸著养分。
“是尸母的菌丝。”周明將一块紫泥扔进装著抗病毒血清的烧杯，白色根须遇血清立刻蜷缩成球，发出滋滋的腐蚀声，“这东西能顺著土壤蔓延，不光吸植物的养分，还能……”
他没说完，但所有人都明白了。林野看著自己的银纹，纹路在晨光中泛著冷光，昨夜压制壮汉孢子时残留的能量还在微微震颤——这或许是唯一能克制菌丝的东西。
“把所有暖棚的土都换掉。”林野对苏雅说，“用生化实验室剩下的消毒粉拌新土，你用绿色能量催生隔离带，我来处理紫泥。”
苏雅点头，指尖的绿色能量涌入暖棚边缘的土地，很快长出一圈半米高的荆棘丛，尖刺上泛著萤光，將紫泥牢牢锁在里面。林野则走进暖棚，银纹贴在地面，暗紫色能量顺著纹路渗入土壤，白色根须遇到能量立刻化作青烟，留下蜂窝状的孔洞。
铁蹄盟的人站在暖棚外，看著林野的银纹一点点净化紫泥，脸上的猜忌淡了些。瘦猴捅了捅身边的络腮鬍：“昨天在医院，就是这纹路救了老王……”
络腮鬍没说话，却默默扛起锄头，加入了搬运新土的队伍。赵峰站在堡垒门口，独臂拄著木杖，看著这一幕，嘴角露出不易察觉的笑意。
处理完暖棚，林野带著李虎和三个铁蹄盟士兵去检查堡垒地基。紫泥已经蔓延到堡垒的墙角，甚至顺著裂缝钻进了储藏室。储藏室里的抗病毒血清箱子被菌丝啃出个大洞，几支血清管摔在地上，液体渗进紫泥，冒出刺鼻的白烟。
“得把地基挖开。”林野用匕首挑开墙角的紫泥，下面的钢筋已经被腐蚀出锈洞，“菌丝能啃金属，再拖下去，堡垒会塌。”
挖地基的工程比想像中更艰难。紫泥下面的土壤像被胶水粘住，一锄头下去只能带出小块泥块，还散发著腐臭的气味。林野让银纹贴近地面，暗紫色能量像犁头般翻耕土壤，每净化一片区域，地面就会渗出黑色的汁液，那是菌丝死亡后留下的残骸。
挖到正午时，李虎的锄头突然碰到个硬东西。眾人清开紫泥，发现是块半米见方的金属板，上面刻著和医院冰柜上一样的肉瘤符號，边缘还缠著几缕白色的菌丝。
“这是……尸母的『营养管』？”瘦猴脸色发白，“菌丝是从这玩意儿里长出来的！”
林野用匕首撬开金属板，下面是个深不见底的地洞，黑黢黢的，像野兽张开的嘴。他將银纹贴近洞口，纹路突然剧烈发烫，暗紫色能量不受控制地涌入地洞，紧接著，地洞里传来一阵尖锐的嘶鸣，像是有什么东西在痛苦挣扎。
“快盖上！”赵峰突然大喊，独臂指向远处的钟楼，“那玩意儿在回应！”
眾人抬头望去，钟楼顶端的“眼睛”符號正在发光，红光越来越亮，甚至形成一道光柱，直直地射向地洞的方向。地洞里的嘶鸣声越来越响，紫泥开始像沸腾的水般冒泡，无数白色菌丝从地洞深处涌出来，朝著眾人扑来。
“用燃烧弹！”林野將最后一颗燃烧弹扔进地洞，拉著眾人后退。火焰在地洞里炸开，红光与火光交织在一起，形成诡异的光晕。地洞深处传来一声震耳欲聋的咆哮，整座堡垒都在摇晃，紫泥像潮水般退去，露出下面布满孔洞的地基。
当一切平息下来，金属板已经被烧得焦黑，地洞也坍塌了。林野捡起一块金属碎片，银纹在碎片上留下淡淡的印记，他能感觉到，尸母的气息並没有消失，只是暂时退缩了。
“它在怕银纹。”苏雅走到他身边，绿色能量轻轻拂过金属碎片，“你的能量能伤到它。”
林野点头，心里却更加不安。尸母能在医院和堡垒之间建立“营养管”，说明它的感知范围远超他们的想像，甚至可能一直在监视著他们的一举一动。
“必须去钟楼。”林野看向赵峰，“营养管的源头在那里，不毁掉它，菌丝还会再长出来。”
赵峰沉默了片刻，独臂重重拍在他的肩膀上：“这次我跟你去。老郑守堡垒，让苏丫头用藤蔓加固地基，別让菌丝趁虚而入。”
出发前，林溪往林野的背包里塞了把向日葵种子：“哥，苏雅姐姐说，种子能净化土壤。如果遇到菌丝，就把它们撒下去。”
林野摸了摸她的头，又看了看正在给堡垒地基催生藤蔓的苏雅，心里涌起一股暖流。他转身跟上赵峰，两人骑著变异战马，朝著钟楼的方向疾驰而去。